这么多光伏板看起来对碳中和一件好事，但背后却有着一个令人忧心的问题—— 光伏板在“退休”后将何去何从？
理论而言，大多数光伏板将在30~40年内达到使用寿命。但实际情况来看，加上面板保修期， 其寿命也不过是20~25年左右。当这些光伏板真的走到了生命的尽头，等待它们的又是什么呢？
比较理想的回收情况是这样的，光伏板终进入玻璃回收设施，并剥离了铜线，然后，回收工人也顺利的在不破坏光伏板夹层部件的情况下撕碎玻璃板，在这个环节，回收可获得一种不太闪亮的玻璃状粉末，也叫做碎玻璃，这种材料可用于建筑材料或其他工业应用。
那不理想的情况呢？就是简单粗暴的将光伏板粉碎并回收，当然，这对于回收来说肯定是不划算的。研究表明，从光伏板中回收的电池硅模块中剥离的玻璃、铝和铜这三个成分，连三美元都不一定赚的到。 而在美国回收一块面板的成本都高达25美元啊！
相比之下，将一个硅电池模块送到垃圾填埋场只要2美元，所以，你应该能理解为什么在美国大概只有10%的面板会被回收。
两个费额一对比，清楚的阐释了一个道理——光伏板回收这玩意，它不赚钱呐。
不过呢，事情还有点转机，假设我们可以回收占模块价值60%的硅和银呢？要做到这一点，就意味得着在机械回收的基础上再进行高温热处理和化学处理，从而导致更高的回收成本。对此，研究人员也评估了2000吨光伏板的回收效益，发现回收硅甚至可能不足以抵消成本。
专家表示，前面说的这些流程都不会有利可图，究其根本，是因为硅基面板与薄膜模块不同，它缺少铟和镓等贵重金属。除了固有的经济价值较低之外，光伏板还很脆弱，如果它们未通过重金属浸出测试，则可能被归类为危险废物。也就是说，太阳能面板还需经过处理，如玻璃封装、层压封装（GLE）来密封面板，才能限度地减少重金属浸出，这就意味着回收需要一个专业的劳动力去处理这些光伏板，额外的成本又增加了。
还有点麻烦的是，就算是的回收方式——将光伏板扔进垃圾填埋场，其中包含的铅和镉等有害化学物质还会产生一些环境影响，比如说污染土壤和地下水。
说了这么多，大家也能看出来光伏板回收是一个吃力不讨好的事了， 但是随着光伏板垃圾潮来临，回收却是不得不做的一件事。
光伏板回收处理设备
具体工艺：一是将光伏板上的玻璃拆卸下来；第二步进行拆解，取掉背板和电线；第三步将组件破碎，去掉外面的钢化玻璃；第四步进行热解，这个步骤的主要目的是把EVA溶解；后一步是萃取，把组件中有价值的金属、硅料取出来。已经正式投入运营，能够对晶体硅光伏板中的95%材料进行分拆、分拣、处理和回收：其中2/3的玻璃回收后成碎玻璃，被送往玻璃制造厂；铝制框架被送往铝精炼厂；废塑料可作为燃料在水泥厂使用；回收后的硅可以在贵金属工业被再利用；剩下的缆线和接头被压碎后以铜珠的形式出售。
光伏面板中含有少量有害物质。这些只有在面板破裂时才会浸出-不幸的是，几乎可以肯定的是，将面板放入垃圾填埋场时会发生这种情况。少量的毒性可以忽略不计，但是当您谈论数百万吨的面板时，污染的危险就成为一个重大问题。银，锡和铅（尤其是在较旧的面板中）是单晶和多晶硅面板的有害成分（估计占市场的50％至60％）；薄膜面板中存在铟，镓，硒，镉，碲和铅。
目前，面板的85％至95％可以回收再利用。某些损坏或过早失效的面板可以维修并以降低的价格在二手市场或发展中国家转售，从而使那些原本无法负担得起的人能够使用太阳能技术。玻璃，铜，铅，铝和有害的半导体材料可以通过对环境影响较小的机械和化学工艺混合来回收，既可以熔化回收利用，也可以作为原材料用于生产新产品。太阳能电池板和其他电子设备，从而减少了制造过程中所包含的能量。