户外运动的帐篷分为几大类：广告帐篷（促销帐篷）、军用帐篷（民用帐篷、工地帐篷）、人字顶大帐篷，旅游帐篷{（3季帐篷（普通户外活动用）和4季帐篷（冬季 / 高山用）}救灾帐篷、充气帐篷、洗消帐篷、儿童游戏帐篷。下面我们详细介绍这几类帐篷之间的不同。
按撑开方式可以分为快开帐篷及手搭帐篷。
面料：多为涤丝纺面料，市面上的一般为210T涤丝纺、190T涤丝纺，质量好坏以其厚度和经纬密度为标准，防水面料技术指标以防水程度为准。也有厂家为增强美观、手感，在外帐上涂有硅胶，看起来有半透明的感觉，更重要的是这类帐篷会比较轻。
防水仅是外表涂AC或PU。一般只是用于儿童或游戏帐类。
防水300mm一般用于沙滩帐/遮阳帐或者是干旱少雨用的棉布帐防水800mm-1200mm用于常规的简单宿营类的帐篷。
品质的防雨篷布，不仅防雨指标高，而且在篷布线缝连接处还有宽厚的压胶条，以防线缝处渗水。
虽然外帐篷布防雨指标高，但透气却是个问题。就算是无雨的晴夜，一觉之后还是会在外帐内面布满水珠颗粒，特别是在草地等湿气大的地面上搭建帐篷。累积多了还会滴进内帐。相对来说，防雨指标低的外帐，内面积水比防雨高的要少一些。
这都是居住者在帐篷内呼出的水气，地面的蒸汽在篷布内面上聚集的水珠。由于外帐防雨，外面的雨水进不来，里面的水蒸气也出不去。所以早上起来的时候，避免用力碰摇帐篷，小心里面会下“小雨”。
常见的支持骨架（俗称帐篷杆子）有四种：
1、钢管：又名高频焊管，主要用在军用帐篷、救灾帐篷等大型帐篷上面，表面都有喷塑或镀锌处理，有圆管和方管之分，管径一般在19~50mm不等，壁厚在0.8~3mm不等。
2、弹性刚：这类一般是儿童帐或是沙滩游戏帐。
3、玻璃纤维杆：有6.9/7.9/8.5/9.5/11/12.5一系列的。越粗刚性越强，柔润性越弱。所以纤维管的支架选择是否合理是根据其地面的尺寸和高度的比例决定的，过粗过细都容易折断。例如：210*210*130是比例比较经典的尺寸，管子一般为7.9或8.5。
4、铝合金骨架：比较，根据合金配比检验也比较难，一般其原装的支架整体弧度曲线，都是先计算出然后热压定形处理的。特点是轻携带方便主要还是不易折，但质量不好容易弯曲变形。